Ron Saunders (d. 6 Kasım 1932; Birkenhead, İngiltere) İngiliz eski futbolcu ve teknik direktör. Aynı şehrin takımı olan Aston Villa ve Birmingham City'de teknik direktörlük yapmış ilk kişi konumundadır.

Kulüp kariyeri

Forvet mevkiinde forma giyen Saunders, Everton, Gillingham, Portsmouth, Watford ve Charlton Athletic takımlarıyla 200'ün üstünde gol kaydetti. Portsmouth'taki altı sezonunda da takımın en golcü ismi ve 1962'de kazanılan Football League Third Division şampiyonluğunda pay sahibi oldu. 1967'de futbolu bıraktı ve amatör kulüplerden Yeovil Town'da oyuncu-teknik direktör olarak göreve başladı.

Teknik direktörlük kariyeri

Norwich City

Saunders, 1969'da göreve geldiği Norwich City ile kariyerinin ilk başarısını 1972'de İkinci Lig şampiyonluğuyla yaşadı. Bu şampiyonlukla birlikte Norwich City, ilk kez en üst seviye ligde oynama şansını elde etti. Ertesi sezon Lig Kupası'nda final oynayan takım, burada Tottenham Hotspur'a 1–0 kaybederek ikinci oldu. 17 Kasım 1973'te Everton'a 3–1 kaybedilen maçtan sonra yönetim tarafından görevine son verildi.

Manchester City

Norwich City'den ayrılışından beş gün sonra, Saunders, Manchester City ile anlaştı. First Division'daki ilk sezonu 14. sırada tamamlayan kulüp, ertesi sene Lig Kupası'nda finale kadar yükseldiyse de, finalde Wolverhampton Wanderers'a kaybetti. Saunders, 1974'te Second Division ekiplerinden Aston Villa'nın başına geçti.

Aston Villa

Villa başındaki ilk sezonunda takıma ikinci Lig Kupası şampiyonluğunu yaşatırken, ikinci sezonunda takımın Second Division'ı ikinci sırada tamamlayarak First Division'a yükselmesini sağladı. Bu sayede Sounders, farklı takımlarla üç yıl üst üste Lig Kupası finali oynayan ilk teknik direktör oldu. 1977'de Villa ile tekrardan Lig Kupası şampiyonluğu yaşadı. 1980-81 sezonundaki lig şampiyonluğuyla birlikte, Villa'nın 71 yıl sonra ilk kez yaşadığı lig şampiyonluğunda pay sahibi oldu.

Ocak 1982'de, kulüp yönetimiyle yaşadığı sorunlardan ötürü kulüpten ayrıldı. O zamanlarda ligin orta sıralarında, Şampiyon Kulüpler Kupası'nda ise çeyrek finalde olan Villa'nın başına, yardımcı antrenör Tony Barton getirildi. Barton, dört ay sonra takıma ilk Avrupa kupası şampiyonluğunu yaşattı.

Birmingham City

Villa'nın ardından, aynı şehrin takımı Birmingham City ile anlaşan Saunders, ilk sezonda takımın küme düşmesine engel olmazken, ikinci sezonunda tekrardan First Division'a yükselmesini sağladı. Ocak 1986'da, iyi bir performans sergilemeyen Birmigham'dan ayrılarak West Bromwich Albion'ın başına geçti.

West Bromwich Albion

Takımın Second Division'a düşmesine engel olmayan Saunders, ertesi sezon First Division'a yükselemeyince Eylül 1987'de görevinden ayrıldı. Bundan sonra Saunders, teknik direktörlüğü bıraktı.

Emeklilik sonrası

Saunders, kulübün yeni başkanı Randy Lerner tarafından, Aralık 2006'da, Villa Park'taki Aston Villa-Manchester United maçına onur konuğu olarak davet edildi. 5 Mayıs 2007'de ise 1982'deki Avrupa şampiyonluğunun 25. yılı kutlamaları için tekrardan Villa Park'taki yerini aldı.