Mandolin telli çalgılar ailesinin bir üyedisir ve üzerinde 8 adet (4 çift) tel bulunur. Müzik dünyasında telli bir enstrüman çalmayı hayal ediyorsak tercihi mandolinden yana kullanmak bir avantaj olacaktır. Çünkü çalması oldukça basit ve eğlencelidir.

Öncelikle mandolini tuttuş şeklimizden kısaca bahsedelim. Mandolin oturarak çalınacaksa sağ bacağınızın üzerine gelecek şekilde tutmalıyız. Ayakta çalacaksak göğsümüze bastırarak tutmamız gerekiyor.

Mandolinin telleri yakın olduğu için her ne kadar gitar ve bağlamaya benzese de, elle çalınması mümkün değildir. Bu nedenle mandolini mızrap veya tezene adı verilen pena ile çalabiliriz. Penayı ne çok sıkı ne de gevşek tutmalıyız. Penanın teller üzerindeki hareketi yukarıdan aşağıya, aşağıdan yukarıya şeklindedir. Penayı tellere dik olacak şekilde kullanmalıyız. Pena ile bir çift mandolin teline sürekli ve hızlı olarak vurulduğunda, mandoline özgü trémolo adı verilen bir ses ortaya çıkar.

Mandolinimizi ne ile çalacağızmız bilgisinden sonra, mandolinimizi akord etmeliyiz. Mandolinin baş kısmında bulunan burgular, tellerin gerginliğini arttırıp, azaltmaya yarar. Bunlar mandolini akort etmek için kullandığımız araçlardır. Mandolinimizin en üstteki tel çiftini sol sesine ayarlayalım. Sonra sırası ile aşağıda doğru her çift teli için Re, La ve Mi seslerini ayarlayalım. Mandolinde Sol en kalın ses , Mi ise en ince sestir. Şimdi sol elimizi sol sesine ayarladığımız tel çifti üzerine koyarak, sağ elimizle tellere dokunarak Sol sesini duymaya çalışalım. Bütün ses çiftlerine bu uygulamayı yapalım.